Ce n'est pas seulement la quantité de crottin de cheval qui est cruciale. La question du crottin, et notamment de son élimination, joue un rôle important dans les élevages équins. Les litières alternatives sont privilégiées, notamment en raison du volume moindre de crottin produit. L'augmentation du nombre de chevaux souffrant de problèmes respiratoires et d'asthme équin oblige de nombreux centres équestres à trouver des alternatives à la paille traditionnelle.
Malheureusement, la paille traditionnelle est généralement très poussiéreuse et donc moins adaptée aux chevaux souffrant d'asthme équin. Environ 55 à 68 % de la poussière présente dans les écuries provient de la litière. Il est donc nécessaire de trouver des alternatives moins poussiéreuses.
Critères d'une bonne litière pour les chevaux atteints d'asthme équin
- Pollution par la poussière
- Moule
- Liaison de l'ammoniac
Pour les chevaux souffrant de maladies pulmonaires, outre un faible niveau de poussière, il est particulièrement important que la litière alternative possède de bonnes propriétés de fixation de l'ammoniac et ne soit pas contaminée par des moisissures.
Quelles sont mes alternatives ?
paille Il est généralement déjà contaminé par des moisissures et assez poussiéreux. De plus, son pouvoir absorbant est généralement assez faible, ce qui peut entraîner des niveaux d'ammoniac plus élevés.
En revanche, les granulés de paille sont généralement traités thermiquement, ce qui contribue à une hygiène nettement supérieure. Très absorbants, ils retiennent efficacement l'ammoniaque. Cependant, des moisissures peuvent s'y développer avec le temps, ce qui peut engendrer des problèmes de santé chez les chevaux. De plus, comme les granulés gonflent considérablement au contact de liquides, une attention particulière doit être portée si les chevaux ingèrent la litière.
Literie en lin ou Literie en lin Elle absorbe bien l'humidité et est une alternative peu poussiéreuse. Les substances amères qu'elle contient empêchent les animaux de l'ingérer facilement. Malheureusement, la litière neuve est souvent un peu glissante au départ. De plus, elle est généralement importée, ce qui peut entraîner des pénuries.
Au cours des dernières années sol forestier Ce type de litière est devenu très populaire. Elle est particulièrement remarquable pour son caractère durable : elle absorbe bien l’eau et produit peu de poussière. Toutefois, il est essentiel de toujours vérifier l’origine de la terre forestière afin de s’assurer qu’elle ne contient aucune plante ou essence de bois toxique. La terre forestière repose sur des processus de décomposition ; une couche minimale de litière est donc nécessaire pour permettre aux micro-organismes de fonctionner correctement. Malheureusement, avec le temps, des moisissures peuvent se développer lors de cette décomposition, ce qui peut engendrer des problèmes de santé chez certains chevaux.
copeaux de bois Les litières constituent une autre alternative populaire. Leur absorption de liquide est modérée et le niveau de poussière faible. Toutefois, il est impératif d'utiliser des copeaux exempts de poussière. Malheureusement, le nettoyage des stalles est assez laborieux. De plus, l'élimination des déchets peut s'avérer complexe, certains éleveurs refusant d'accepter du fumier mélangé à des copeaux.
Le choix de la litière dépend naturellement des conditions locales. Quelles sont les habitudes alimentaires des chevaux ? Quelle quantité de fumier produis-je ? Quel est le coût de chaque type de litière ? Quel est le travail que cela représente ? Quels sont les frais d'élimination à prévoir, et ai-je une personne qui peut s'occuper du fumier ? Par conséquent, il n'existe pas de litière idéale unique pour les chevaux souffrant d'asthme équin. De nombreux facteurs doivent être pris en compte pour faire le bon choix.
Cependant, la gestion de l'écurie (soins, techniques de nettoyage, etc.) semble avoir une influence déterminante sur les émissions de poussières et d'ammoniac. Les chevaux ne devraient pas rester dans l'écurie pendant au moins 30 minutes, pendant et après le nettoyage. Sans nettoyage régulier, des émissions d'ammoniac importantes sont à prévoir après seulement 3 jours, quel que soit le type de litière testé.
Sources :
Dr Bianca Schwarz – Maladies respiratoires chez les chevaux : toutes les toux ne sont pas identiques – Webinaire du 7 mars 2023
Jana Olberding – Blog : Litière pour chevaux atteints de maladies pulmonaires – consulté le 20 mars 2023
H. Van den Weghe et al. (2008) Matériaux de litière alternatifs pour réduire les émissions gazeuses et particulaires en élevage équin et prévenir les maladies respiratoires chez les chevaux. Projet de recherche : 06UM001/W1
Herholz et al. (2020) Santé équine : Émissions de poussières et d'ammoniac provenant de huit matériaux de litière différents ; Agrarforschung Schweiz 11 : 230–237, 2020
